یکی از متداول ترین وسایل خروجی، صفحه نمایش است. اطلاعاتی که باید برای صفحه نمایش ارسال گردد، به کارت گرافیک فرستاده می شود. عمل پردازش تصویر از پیچیده ترین و پرکارترین وظایفی است که به عهده یک سیستم رایانه و پردازنده است. لذا به منظور کمک به پردازنده برای پردازش تصویر، در کارت های گرافیک از پردازنده های نیرومندی استفاده می شود. با استفاده از پردازنده ی کارت گرافیک و حافظه ی تعبیه شده در آن، بسیاری از امور مربوط به پردازش تصویر را در کارت گرافیک انجام می دهند. به عبارتی اگر گفته شود که کارت گرافیک خود یک رایانه است، گفته ای دور از واقعیت نیست.
اطلاعات به صورت دیجیتال برای کارت گرافیک فرستاده می شود. در کارت گرافیک توسط مدار مبدل سیگنال دیجیتال به آنالوگ (DAC) سیگنال تصویر دیجیتال به سیگنال آنالوگ تبدیل می شود. در کارت های گرافیک رنگی سه مبدل مجزا برای سه رنگ اصلی، سبز، قرمز و آبی وجود دارند که سه سیگنال آنالوگ تولید کرده و برای صفحه نمایش می فرستند.
در رایانه های شخصی از دو صفحه نمایش لامپ اشعه ی کاتدی و کریستال مایع استفاده می شود.
شرح مکانیزم و روش عمل کرد این دو صفحه نمایش:
صفحه نمایش لامپ اشعه ی کاتدی (CRT): مکانیزم این صفحه نمایش بسیار شبیه به دستگاه تلویزیون است. این صفحه نمایش دارای سه تفنگ الکترونی (برای هریک از سه رنگ اصلی) است که تحت تأثیر ولتاژ بالا، شعاعی از الکترون را شلیک می کنند. شدت بارش الکترون بستگی به سیگنالی دارد که از طریق کارت گرافیک ارسال شده و تعیین کننده ی شدت نور سه رنگ اصلی در نقطه ی مورد نظر است. کارت گرافیک هم چنین سیگنال هایی برای انحراف اشعه ها به گونه ای که تمام سطح صفحه نمایش را جاروب کنند ارسال می کند تعداد نقاط در هر خط، تعداد خطوط در هر صفحه و تعداد صفحات در ثانیه تعیین کننده وضوح تصویر است. شعاع الکترون قبل از برخورد با سطح صفحه نمایش از سوراخ های یک صفحه ی فلزی مشبک عبور می کند. صفحه ی فلزی مشبک باعث می شود که شعاع الکترون دقیقاً با نقطه ی مورد نظر برخورد کند. هر قدر نقاط سطح صفحه نمایش نزدیک تر و بیش تر باشند، تصویر از کیفیت بالاتری برخوردار است. برای اندازه گیری این ویژگی از dot pitch که عبارت است از فاصله ی مرکز دو نقطه ی مجاور، استفاده می شود. لذا از دو صفحه نمایش با اندازه ی یکسان که یکی دارای dotpitchc 24/0 میلی متر و دیگری 26/0 میلی متر هستند، صفحه نمایش اولی از کیفیت بالاتری برخوردار است. الکترونها با سطح داخلی صفحه نمایش که با لایه ای از فسفر پوشانده شده است برخورد می کنند و در نتیجه باعث نورانی شدن آن نقطه می شوند. فسفر به کار رفته در هر سه نقطه ی مجاور، از سه نوع مختلف است و باعث تولید سه رنگ اصلی آبی، قرمز و سبز می شود. به دلیل نزدیکی این سه نقطه، نقطه ای مجازی با رنگی که ترکیبی از سه رنگ اصلی است، تشکیل می شود.
صفحه نمایش کریستال مایع LCD: در این نوع صفحه نمایش یک منبع نور فلورسنت در پشت صفحه نمایش، در تمام جهات از خود نور ساطع می کند. یک فیلتر قطبی که در جلوی منبع نور قرار گرفته تنها به شعاع هایی از نور که تقریباً افقی هستند اجازه عبور می دهد.شعاع های نور پس از خارج شدن از فیلتر با سطحی از سلول های (یک سلول برای هر رنگ و جمعاً سه سلول برای هر پیکسل) کریستال مایع برخورد می کنند. سیگنال های ارسالی از کارت گرافیک (سه سیگنال رنگی) هریک به یک سلول نقطه یا پیکسل مورد نظر اعمال می شود. مولکول های کریستال متناسب با شدت سیگنال اعمال شده انحراف پیدا می کنند و در نتیجه باعث چرخش و انحراف نور وارد شده به آن های می شوند. هرچه قدر سیگنال اعمال شده بیش تر باشد میزان چرخش و انحراف بیش تر است. دامنه ی چرخش و انحراف نور وارد شده بین 0 تا 90 درجه است. بنابراین در سلول که جریانی به آن اعمال نشده شعاع های افقی وارد شده به صورت افقی خارج می شوند، ولی در سلول هایی که سیگنال اعمال شده حداکثر است به دلیل انحراف 90 درجه مولکول های کریستال، نور افقی وارد شده به صورت عمودی خارج می شود. نور خارج شده از سلول ها یکی از سه فیلتر رنگی (سبز و قرمز و آبی) عبور می کنند. با عبور از این سه فیلتر تنها مولفه های سبز، قرمز و آبی می توانند رد شوند. در انتها نورهای رنگی خارج شده از فیلترها با یک فیلتر قطبی که فقط به شعاع های تقریباً عمودی اجازه عبور می دهد برخورد می کنند. در این تجا شدت نور عبوری بستگی به میزان انحراف ایجاد شده در سلول کریستال و در نتیجه میزان سیگنال ارسالی از کارت گرافیک دارد. بنابراین نور که اصلاً منحرف نشده کاملاً جذب می شود و نوری که کاملاً منحرف شده رد می شود. با ترکیب این سه رنگ در یک نقطه و اثر آن بر چشم انسان، آن نقطه به یک رنگ خاص دیده می شود.
ویژگی مهم این صفحه نمایش این است که هم یک وسیله ی ورودی و هم یک وسیله ی خروجی است. در روی صفحه ی این نمایش گر یک لایه ی شفاف و حساس به فشار وجود دارد که می تواند نقطه ی فشار را تشخیص دهد. برای انتخاب یک گزینه (ورود داده) کاربر، انگشت خود را روی نقطه ی مورد نظر فشار می دهد. از این نوع صفحه نمایش در فروشگاه های زنجیره ای، فرودگاه ها، بیمارستان ها و دیگر اماکن عمومی استفاده می شود.
